Verwekkers

Verschillende virussen kunnen encefalitis veroorzaken. In zeldzame gevallen zijn ook bacteriën de veroorzakers of een een afweerreactie op het eigen hersenweefsel. Encefalitis is een ziektebeeld dat niet niet aangifte plichtig is. Exacte aantallen zijn niet bekend, naar verwachting gaat het jaarlijks om rond de duizend gevallen.  

Buitenland

In het buitenland zijn virussen die door teken of vliegen worden overgebracht bekende veroorzakers (Arbovirussen) van encefalitis. Voorbeelden zijn Japanse encefalitis, West-Nile, het St. Louis virus en Tick Borne Encephalitis (TBE). TBE komt vooral in midden-Europa en Rusland voor. Sinds enkele jaren komt TBE ook in bepaalde gebieden in Nederland voor, in zeer kleine aantallen. 

Nederland

In Nederland kennen we verschillende veroorzakers van encefalitis:

Encefalitis als bijwerking

Encefalitis kan ook als bijwerking optreden na bijvoorbeeld een pokken- of FSME-vaccinatie. FSME: Früh Sommer Meningo Encephalitis.